ETAPE 1

Jeudi 21 avril 2011 - Marrakech Stade

Après avoir passé sans encombre les vérifications techniques et administratives la veille avec notre dream team composée des trois mécanos de choc : Norbert, Romain et Yvan, ainsi que notre chronométreur et peintre officiel Gaby, ça y est c’est parti pour les 6 heures de Marrakech Stade sur une boucle de 37 kilomètres.

Dès le tour de reconnaissance de cette première boucle roulante, parsemée d’une multitude de changements de direction, parfois assez piégeux, nous nous retrouvons sans freins à mi-parcours. Retour au paddock pour les purger.

On rattrape petit à petit le temps perdu. Le rythme est bon, le moral également. Mais trois heures après, deuxième tuile : la casse de la pompe d’assistance de direction… Choupette devient inconduisible. Heureusement, nous ne sommes qu’à 2 kilomètres des mécanos. Une grosse demi-heure d’arrêt ; mais c’est la fin de nos illusions.

Résultat : nous finissons 12^ème de ces 6 heures de Marrakech Stade. Déçus, mais bon c’est la course.

ETAPE 2

Vendredi 22 avril 2011 - Agadir

Une bonne nuit de repos et Choupette remise à neuf par notre dream team. Cette fois, ça va marcher.

La boucle de 46 kilomètres débute par une piste très étroite qui serpente les bords d’un barrage avec des à-pics vertigineux. Sortie de piste interdite et impossible de doubler durant 25 kilomètres. C’est pourquoi les organisateurs ont décidé de nous faire partir un à un toutes les 3 minutes façon spéciale WRC avec, pour chaque tour, une liaison entre l’arrivée et le nouveau départ.

Nous prenons le départ avec l’envie de faire un résultat. C’est parti…. Les virages se succèdent à un rythme ahurissant… Le pilote maîtrise… Choupette est impériale. Nous prenons même un 180 km/h dans la deuxième partie roulante. Ouah… ça pousse. Tout va bien, on se fait plaisir. Quoi ? Déjà fini. On a fait 5 tours et nous sommes 5^ème de la spéciale. Mais comme seulement les quatre meilleurs tours sont pris en compte, les écarts sont peu importants.

Nous nous retrouvons donc 10^ème au classement général. Tout reste à faire dans la troisième étape…

ETAPE 3

Dimanche 24 avril 2011 - Ouarzazate 

Même boucle que l’année dernière, mais en sens inverse. 40 kilomètres où alternent des parties très rapides et des parties cassantes avec le fameux passage de l’oued à fech fech.

Top départ : le rythme est pris, rapide, régulier. Les tours s’enchaînent. Plaisir énorme. On est dans le bon tempo. Choupette se fait plaisir et nous aussi…

Les heures passent. On sent que l’on est en train de faire un bon truc. Il reste moins d’une heure de course et, hélas, nous devons nous arrêter sur rupture du triangle arrière droit. Rien à faire. Il faut attendre les mécanos. C’est rageant et frustrant.

Une heure après, le camion arrive. Je leur demande : « vous pensez en avoir pour combien de temps à peu près ? ». Réponse : « au moins deux bonnes heures ». Moins d’une heure après Choupette est réparée. Chapeau les gars !...

Notre chronométreur officiel, Gaby, nous annonce qu’à une heure de la fin, nous étions 4^ème de l’étape et 4^ème au général. Mais bon, au final nous sommes 12^ème de l’étape et 11^ème au général. Dommage…

ETAPE 4

Mardi 26 avril 2011 - Marrakech Agrafay 

Une boucle de 45 kilomètres avec des épingles à cheveux où certains concurrents doivent s’y reprendre à trois fois pour les passer.

Le moral est bon même si l’on n’a plus rien à espérer du classement. On va se faire plaisir…

C’est parti. On enchaîne trois boucles sur un mauvais rythme. Dialogue entre le copilote et le pilote. « Vas-y, fonce, on s’endort » - « Tu crois ? » - « Ouais, regarde, le Pajéro bleu revient vers nous » - « Ah ». Résultat : gaz à fond et 3 minutes gagnées au tour.

Deux heures avant la fin, vers le paddock, un drapeau bleu – blanc – rouge. C’est déjà fini ? Non, c’est le raid EQUIP’RAID de Jacky : le troisième Atlas Jeep et le 3^ème Atlas Truck. Des dizaines de supporters.

La joie après l’arrivée, champagne, photos, congratulations…

Ca y est, c’est fini. 6^ème de l’étape et 11^ème au général. Ca aurait pu être mieux, mais bon, tout le monde a fait le maximum. La course reste la course, avec ses impondérables.